人类社会的历史，是原因——经过——结果的演变过程。只有正确地分析原因印证结果，才能认识理解历史发展的规律。在探寻历史事件产生的原因时，我们往往会遇到一些问题，比如：什么原因是根本原因？根本原因和主要原因是一回事吗？主客观原因中什么原因具有决定作用？所以分清历史原因的分类及各种原因的含义对于我们正确认识历史至关重要。

1、历史的根本原因和直接原因

在同一事物（件）的若干原因中，起决定作用、影响全局并带有必然性的原因，是根本原因。这种因素是一种历史的客观存在，它不以人的意志为转移，它反映着客观历史规律的要求。直接原因是导致事件发生的直接因素，它往往是一种表面现象，事件发生的导火线通常就是直接原因。它在历史事物产生过程中起到催化剂的作用，是一种偶然性因素。比如：鸦片战争爆发的根本原因是英国资本主义的发展需要打开中国市场，这是商品经济发展的必然结果。鸦片战争爆发的直接原因是因禁烟运动引起的中英之间在鸦片问题上的冲突，这只是英国发动侵华战争的借口，是偶发的历史事件。

2、历史的客观原因和主观原因

客观原因是指在人类的意识之外，不依赖人类的意识而存在的原因。是历史进程特定的不可变动的因素。历史的主观原因是指个人、阶级、政党等主体意识方面的原因。二者的相互关系是客观原因制约着主观原因。历史的发展变化是主客观因素相互作用的结果。例如：鸦片战争中国失败的原因应从主客观方面分析，英国综合国力强大是其客观原因。清王朝政治、经济、军事全面落后是其主观原因。

3、历史的内因和外因

内因是历史事物变化的根据，外因是变化的条件，外因通过内因起作用，两者互相结合。例如，日本幕府统治的危机。内因是封建领主经济开始瓦解，资本主义生产关系逐渐形成并初步发展；作为幕府统治基础的中下级武士转变为反对幕府的力量；广大劳动人民的反抗 斗争。外因是外国入侵，民族危机空前加深。一般来说，分析一个国家的社会变化时常常用内外因的观点和方法进行分析。例如，在本单元中，对十月革命胜利的原因、德国和匈牙利社会主义革命失败的原因、一战后民族解放运动高涨的原因等，都可以运用内因和外因的观

点、方法分析。

4、历史的主要原因和次要原因

主要原因是指在诸多原因中起主导作用的因素，但这种主导因素有时不止一个，其中起决定性作用的称之为“最主要的原因”，不属于主要原因的就是次要原因了。一般来说，历史事件中的根本原因、主观原因、内因是主要原因，需要注意的是，主要原因和次要原因具有相对性，视提问、研究的角度而言。